Fatu Hiva

Nous approchons de Fatu Hiva, l'île s'élève et transperce la
masse nuageuse pour nous permettre d'apercevoir sa silhouette.
Massive, elle se dresse devant nous avec un aspect quelque peu
hostile. Notre avancée sur le mouillage renforce ce sentiment, nous
nous avançons en direction d'une faille sombre qui se profile au fond
d'une ravine. La mer est bleue nuit, le ciel voilé, et les montagnes
grises foncées teintées de vert sombre. Soudain, la masse nuageuse qui
cachait le soleil s'éclipse et la baie enfin s'illumine en un
arc-en-ciel de couleurs contrastées qui, paradoxalement les rendent
chatoyantes.

Fatu Hiva semble la baie la plus élevée des 4 îles du Sud.
Cela tient à l'unité de sa chaîne montagneuse qui, aux deux bouts,
tombe d'aplomb dans la mer, en falaises de 5 à 600 mètres, et aussi à
la rectitude de la côte, muraille nue, sans échancrures. Sur tout le
pourtour, il n'y a qu'une seule baie, Hananave où la baie des vierges.
Il faut s'en approcher de très près pour découvrir une lézarde qui
s'ouvre peu à peu devant nous et laisse voir enfin l'étrange décor de
cette baie de Hananave que les cartes appellent "Baie des Vierges".
On a vu sans doute, dans le groupe de pitons rocheux qui hérisssent la
gauche de l'enrée, de vagues figurations de femmes revêtues d'un long
manteau droit comme en portaient les vierges espagnoles, à croire que
ce nom leur a été donné par Don Quiros, le premier découvreur.

Tout le fond de la baie derrière la plage de galets noirs et le
rideau de cocotiers, est fait de hautes roches aux découpures
fantasques, d'un brun de vieille rouille sur le vert lointain du
massif. Elles ne laissent entre elles qu'un étroit défilé par où l'eau
entre dans la vallée, une forêt de brousse et de palmes où dévalent un
torrent.
L'espace, entre les montagnes et la rivière est si étroit qu'on a dû
grouper les demeures des 2 côtes d'une route bétonnée. Les maisons
style "case tomi" sont propres. Toutes sont entourées de petits
jardins entretenus aux multiples arbres fruitiers, frangipaniers,
pamplemousses, citronniers, arbres à pain, orangers, tous chargés de
fruits magnifiques, cela est sans compter les fleurs en massifs allant
jusqu'aux rosiers un peu dégénérés.